Ο Jean-Paul Colleyn είναι ανθρωπολόγος και έχει πραγματοποιήσει πολλές αποστολές στην Αφρική, κυρίως στο Μαλί, όπου διεξάγει έρευνες από το 1972. Την περίοδο 1974-1987 διετέλεσε μέλος του Laboratoire 221 στο CNRS-EPHE. Έκτοτε εργάζεται ως καθηγητής στην Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales. Ειδικός στο ντοκιμαντέρ, είναι υπεύθυνος σχεδιασμού της εκπομπής "Planete des Hommes" στην RTBF. Επίσης, υπήρξε σύμβουλος προγράμματος του ευρωπαϊκού πολιτιστικού καναλιού Arte και διετέλεσε καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.
