Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν η πιο σημαντική αθλητική γιορτή του αρχαιοελληνικού κόσμου. Θεωρούνταν ακόμη σύμβολο της πανελλήνιας ενότητας, αφού η Ολυμπία από πολύ νωρίς μετατράπηκε σε σημαντικό θρησκευτικό κέντρο ανάλογο με εκείνο των Δελφών. Από το 776 π.Χ. που έγινε η πρώτη καταγραφή των Ολυμπιακών Αγώνων στην αρχαία Ελλάδα έως το 393 μ.Χ. που καταργήθηκαν επίσημα έγιναν 293 Ολυμπιάδες, στις οποίες πήραν μέρος περισσότερες από 170 πόλεις και αγωνίστηκαν χιλιάδες αθλητές. Οι πρώτες 14 Ολυμπιάδες είχαν μόνο ένα αγώνισμα, το στάδιο, που ήταν αγώνας ταχύτητας. Σιγά σιγά προστέθηκαν και νέα αγωνίσματα, και στην τελική μορφή του το ολυμπιακό πρόγραμμα περιλάμβανε 16 αγωνίσματα, πολλά από τα οποία διατηρούνται μέχρι σήμερα. Στην ιερή κοιλάδα της Ολυμπίας, στο στάδιο και τον ιππόδρομο, στα αγωνίσματα δρόμου (στάδιο, δίαυλος, δόλιχος, οπλιτοδρομία), στο πένταθλο (δίσκος, δρόμος, πάλη, ακόντιο και άλμα), στις δημοφιλείς αρματοδρομίες και τις ιπποδρομίες, στα βαριά αγωνίσματα (πάλη, πυγμή, παγκράτιο) αγωνίστηκαν στους δώδεκα αιώνες ζωής των Ολυμπιακών Αγώνων σπουδαίοι αθλητές, που συγκλόνισαν τα πλήθη με τα κατορθώματά τους, ξεπέρασαν τα ανθρώπινα όρια και έγιναν θρύλοι. Το βιβλίο αυτό, που μας ταξιδεύει στους Ολυμπιακούς Αγώνες της αρχαίας Ελλάδας, στηρίζεται σ` ένα αξιόλογο φιλολογικό, ιστορικό, επιγραφικό και πρωτογενές αρχαιολογικό υλικό, που παρουσιάζει και αναδεικνύει τις αρχαιοελληνικές αθλητικές δραστηριότητες.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]