Η υπόθεση του βιβλίου αφορά τον αγνό Πύργιο οπλαρχηγό Χαράλαμπο Βιλαέτη και τον ηρωικό του θάνατο στα σμιλεϊκά αμπέλια στην Ηλεία τον Μάιο του 1821.
Οι κεντρικοί ήρωες του βιβλίου είναι ο Θεόδωρος Κίσσας, ένα παλικάρι από την Ηλεία, και η Ζωή, μια ατρόμητη κοπέλα, οι οποίοι βιώνουν τις τελευταίες ηρωικές μέρες του Χαράλαμπου Βιλαέτη και γίνονται πιστοί σύντροφοί του μέχρι το τέλος. Οι ήρωες βιώνουν μάχες, λύπες, έρωτα, μέσα σε μια τουρκοκρατούμενη Ηλεία, που όμως αρχίζει να επαναστατεί εναντίον του Οθωμανικού ζυγού μέχρι τη δεκάτη Μαΐου του 1821 όπου θα παιχτεί η τελευταία ηρωική πράξη των πρωταγωνιστών.