Η φιλοδοξία αυτού του εισαγωγικού έργου είναι να κρατήσει μια κάποια ισορροπία ανάμεσα στη στατιστική προσέγγιση και την επεξηγηματική προσπάθεια. Από τη μια πλευρά, η κατανόηση των δημογραφικών φαινομένων προϋποθέτει τη γνώση των εννοιών και των μεθόδων, πράγμα που συνεπάγεται μια αυστηρή παρουσίαση των εργαλείων ανάλυσης, η οποία τονίζεται με παραδείγματα υπολογισμών. Από την άλλη, έχει σημασία να τοποθετήσουμε τα δημογραφικά φαινόμενα σε μια ευρύτερη προοπτική, λαμβάνοντας υπόψη τους προσδιοριστικούς παράγοντες και τις συνέπειες -βιολογικές, κοινωνικές ή οικονομικές- των φαινομένων, χωρίς να διεκδικούμε, ωστόσο, μια συστηματική παρουσίαση που παραπέμπει σε άλλους επιστημονικούς κλάδους. Το έργο χωρίζεται σε πέντε τμήματα. Το πρώτο εισάγει τη δημογραφική προσέγγιση -από την παρατήρηση στην ανάλυση των φαινομένων- και παρουσιάζει την ουσιαστική διάκριση στο επίπεδο της μεθόδου ανάμεσα στην επιμήκη ανάλυση και την εγκάρσια ανάλυση. Τα τέσσερα κεφάλαια που ακολουθούν είναι αφιερωμένα στη μελέτη των δημογραφικών φαινομένων, της γαμηλιότητας, της γονιμότητας, της θνησιμότητας, της μετανάστευσης. Τα κεφάλαια αυτά περιλαμβάνουν ταυτόχρονα τη μελέτη των εργαλείων ανάλυσης και των προσδιοριστικών παραγόντων. Η αναλυτική προσέγγιση ολοκληρώνεται, σ` ένα τρίτο μέρος, με τη δυναμική των πληθυσμών που συνδέει τα δημογραφικά φαινόμενα και τις δομές του πληθυσμού. Η παγκόσμια δημογραφική εξέλιξη και οι προοπτικές αποτελούν το αντικείμενο του τέταρτου μέρους, κατά χρονολογική σειρά: ευρωπαϊκό πρότυπο της δημογραφικής μετάβασης, παγκόσμια δημογραφική κατάσταση και προοπτικές. Το πέμπτο μέρος περιλαμβάνει δύο κεφάλαια αφιερωμένα στις οικονομικές συνέπειες των δημογραφικών εξελίξεων και στις πληθυσμιακές πολιτικές.

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]