Η έρευνα αυτή σχεδιάστηκε από τον αείμνηστο καθηγητή Σάκη Καράγιωργα, ο οποίος υπήρξε και ο επιστημονικός υπεύθυνος της ομάδας που συγκροτήθηκε στο πλαίσιο των ερευνητικών δραστηριοτήτων του ΕΚΚΕ, η οποία και ανέλαβε να τη διεξαγάγει υπό την άμεση επιστημονική καθοδήγηση του. Αν και ο πρόωρος θάνατός του, τον Αύγουστο του 1985, βρήκε την έρευνα του Σάκη Καράγιωργα και των συνεργατών του σε αρκετά προχωρημένο στάδιο, απέσπασε ωστόσο από την ερευνητική ομάδα τον ακούραστο εμπνευστή και αναντικατάστατο επιστημονικό οδηγητή της. Ειδικότερα, της απέσπασε -και μάλιστα στην πλέον κρίσιμη στιγμή- τον μοναδικό εκείνο ερευνητή που θα ήταν σε θέση να συνθέσει τα αποτελέσματα των επιμέρους εργασιών που είχαν αναλάβει να εκπονήσουν τα διάφορα μέλη της ομάδας και να προσδιορίσει τις κατευθυντήριες γραμμές για τη σύνταξη του τελικού κειμένου, τόσο από άποψη μορφής όσο και περιεχομένου. Οι συνεργάτες του Σάκη Καράγιωργα έχουν πλήρη συναίσθηση του γεγονότος πως η έρευνα αυτή, έτσι όπως παρουσιάζεται σήμερα στη δημοσιότητα, δεν έχει ούτε τη δομή μα ούτε και την εμβέλεια που θα της έδινε τελικά ο αρχικός εμπνευστής και σχεδιαστής της. Δεσμευμένοι όμως τόσο από το πνεύμα του όσο και από το προνόμιο που είχαν να συνεργαστούν μαζί του στη διερεύνηση ενός κοινωνικού φαινομένου, του οποίου τη μεγάλη σημασία ο ίδιος δεν παρέλειπε να υπογραμμίζει συνεχώς, οι συνεργάτες του συμβιβάστηκαν κατά το δυνατόν με το γεγονός της απουσίας του και συνέχισαν την έρευνά του. Το αποτέλεσμα είναι ότι οι συνεργάτες του βρίσκονται σήμερα σε θέση να παρουσιάσουν στο κοινό τα βασικά πορίσματα της έρευνας, βεβαίως με μια μορφή που δεν μπορεί να είναι παρά τεμαχισμένη, ακριβώς επειδή ήταν εκ των πραγμάτων αδύνατο να αναπληρωθεί το ουσιαστικό κενό που δημιούργησε στην ερευνητική ομάδα η απροσδόκητη απώλεια του επιστημονικού καθοδηγητή της. [...]

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]