Αχ, η Κωνσταντινούπολη...........Έρωτας τρελός. Τα μνημεία της, τα τοπία της, η κουλτούρα της, η κουζίνα της, αυτός ο Βόσπορος......Θέλω να ξαναπάω και να ξαναπάω και να ξαναπάω......Αν και μπλεγμένο μεταξύ μυθιστορίας και πραγματικών εντυπώσεων του συγγραφέα από τα ταξίδια του στην Πόλη δεν με χάλασε καθόλου. Κι ας μου πέταξε μες στη μέση του κειμένου πάλι κάτι περίεργες συμπτωματολογίες περί φαντασμάτων, ότι και καλά ένας φίλος φίλου που τον ξενάγησε στη μυστική πόλη ήταν φάντασμα, δεν νοιάστηκα καθόλου. Εγώ έμεινα στην Πόλη που ανακάλυψε ο συγγραφέας, όχι την τουριστική αλλά την περιπατητική. Πού κάνουν ξεχωριστά γλυκά, πού έχει πορνεία, που έχει χαμάμ (πολύ ωραίες οι περιγραφές στα ανδρικά χαμάμ, η διαδικασία, οι μυρωδιές, τα βλέμματα των γύρω σου), πικάντικες λεπτομέρειες για την ιστορία της οθωμανικής αυτοκρατορίας, μυστικά και ψέματα, κουλτούρα και πολιτισμός, πολύ ωραία πράγματα που με συνήρπασαν. Καλογραμμένο, απαραίτητο για όποιον ξαναπάει στην Πόλη και το σχήμα του βολεύει πολύ!
Αναπάντεχο και καλοδεχούμενο δώρο...η συνέχεια του βιβλίου που πρωτοκυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Μεταίχμιο το 2011! Στη συνέχεια του βιβλίου ο Ξανθούλης συγκρίνει την Πόλη του 2008 με τη σημερινή (2013) μετά τα γεγονότα στην πλατεία Ταξίμ την άνοιξη του 2013 και με τον Ερντογάν στην εξουσία. Τι άλλαξε, τι διαστρεβλώθηκε, τι έχει ανάγκη η Τουρκία και τι ετοιμάζεται για το 2023, όπου συμπληρώνονται 100 χρόνια τουρκικής δημοκρατίας. Η ματιά του συγγραφέα άμεση, καίρια, ειλικρινής, όσο γίνεται αντικειμενική. Νέα στοιχεία, αλλαγές, νέες ταυτότητες, εκπλήξεις (όχι πάντα ευχάριστες) κι όμως μια πόλη που εξακολουθεί να γοητεύει και να θέλγει. Και με μεγάλη χαρά διαπίστωσα ότι όσο υπάρχει η Πόλη θα υπάρχουν και σελίδες για να γράψει κανείς, οπότε, κύριε Ξανθούλη, ξέρετε τι πρέπει να κάνετε! Στις τελευταίες σελίδες περνά ακόμη και η εφήμερη τηλεοπτική κουλτούρα μέσω του Σουλεϊμάν του Μεγαλοπρεπούς και του Εζέλ, όλα όμως επισκιάζονται από την προσωπική νότα του μεγάλου συνθέτη Τοϊγκάρ Ισικλί, που ανεβάζει τη μουσική επένδυση των σαπουνοπερών σε επαγγελματικά επίπεδα! Το βιβλίο θα ξαναδιαβαστεί άμεσα!
Πάνος Τουρλής