Ο Θεόκριτος (325-267 π.Χ. περ.) είναι ο θεμελιωτής και κύριος εκπρόσωπος της βουκολικής ποίησης. Γεννήθηκε στις Συρακούσες της Σικελίας (ή, κατ’ άλλη εκδοχή, στην Κω), έζησε για μεγάλο διάστημα στις αυλές του Πτολεμαίου Β΄ του Φιλάδελφου στην Αλεξάνδρεια και του Ιέρωνα στις Συρακούσες. Έγραψε ως επί το πλείστον σε δωρική διάλεκτο (αλλά και σε αιολική) επιγράμματα και επιθαλάμια, αλλά κυρίως τα Ειδύλλια, σε αυτά περιγράφονται ο βίος και οι έρωτες βοσκών, αλλά δίνονται και εικόνες καθημερινής ζωής ανάμεικτες με μυθολογικά θέματα.