Η γρήγορη τεχνολογική ανάπτυξη όλων σχεδόν των χωρών του κόσμου τον 20ό αιώνα, συνοδεύτηκε με μεγάλες απαιτήσεις σε νερό για ύδρευση, άρδευση, παραγωγή ενέργειας και βιομηχανική χρήση. Οι απαιτήσεις αυτές καλύπτονται στις περισσότερες περιπτώσεις με τη δημιουργία ταμιευτήρων, που αποθηκεύουν μεγάλες ποσότητες νερού πίσω από φράγματα.
Τα φράγματα είναι μεγάλα έργα, πολυδάπανα και συνήθως δύσκολα. Τα παλιότερα χρόνια (πριν από το 1950) σχεδόν αποκλειστικά κατασκευάζονταν από σκυρόδεμα. Με την ανάπτυξη όμως της εδαφομηχανικής και τη ραγδαία εξέλιξη των χωματουργικών μηχανημάτων το είδος αυτό των φραγμάτων εκτοπίστηκε από τα χωμάτινα και λιθόρριπτα, που σήμερα αποτελούν τον κανόνα. Στην Ελλάδα, η κατασκευή φραγμάτων αρχίζει με τη ίδρυση της ΔΕΗ ενώ τα χωμάτινα φράγματα εμφανίζονται στον Ελλαδικό χώρο μέσα στη δεκαετία του
`60.
Σήμερα (1989) έχουν ήδη κατασκευαστεί περισσότερα από 10 μεγάλα χωμάτινα φράγματα σε όλους τους μεγάλους Ελληνικούς ποταμούς και υπάρχει προοπτική κατασκευής άλλων 10 στα επόμενα χρόνια.
Ο τόσο ζωτικός αυτός τομέας της μηχανικής των φραγμάτων, στερούνταν ελληνικής βιβλιογραφίας, γεγονός που με οδήγησε στη σκέψη να συμμαζέψω γνώσεις, εμπειρίες και μια πλούσια βιβλιογραφία σε ένα φιλόδοξο τρίτομο έργο, που ελπίζω να φέρω σε πέρας.
Ο τόμος αυτός περιλαμβάνει όλα τα γνωστά είδη φραγμάτων, με ιδιαίτερη έμφαση τα χωμάτινα που αποτελούν το είδος που σήμερα κατά κανόνα εφαρμόζεται και αναφορά μόνο στα σκυρόδετα από τη διεθνή βιβλιογραφία. Το βιβλίο αυτό δεν στοχεύει να αποτελέσει εγχειρίδιο για μελετητές ή κατασκευαστές, που χρειάζονται ειδικές γνώσεις. Αντίθετα φιλοδοξεί να αποτελέσει βοήθημα σε όσους ξεκινούν ή θέλουν να ξεκινήσουν μια πορεία γνωριμίας με το αντικείμενο και να δώσει τη δυνατότητα για παραπέρα μελέτη των ειδικών θεμάτων με την παραπομπή σε διεθνή περιοδικά και δημοσιεύσεις. Η σημαντική διεθνής βιβλιογραφία που χρησιμοποιήθηκε και αναφέρεται στο τέλος κάθε κεφαλαίου ελπίζεται να αποτελέσει οδηγό για πιο εμπεριστατωμένη μελέτη. [...]

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]