`Για πολύ καιρό αργότερα θα έφερνε συχνά στη μνήμη του όλα όσα του είχε πει η Τζούλια σ` εκείνο το δωμάτιο της ιεραποστολής. Θυμόταν τον τρόπο με τον οποίο η φωνή της γινόταν όλο και πιο τραχιά, και πως το κεφάλι της είχε αρχίσει να γέρνει στο πλάι από την εξάντληση της αφήγησής της, και πως πίεσε τον εαυτό του να δει τη φωτογραφία του νεκρού παιδιού...`
Αδύνατο να διακρίνεις πού βρίσκεται η αλήθεια. Η Τζούλια Πάρανταϊζ είναι μία μορφινομανής που ζει σ` ένα ελώδη, γεμάτο ερπετά κόσμο, η σεξουαλικότητα του οποίου απειλεί να την καταπιεί - μαζί με τον Άιρς, ψυχαναλυτή, εραστή της και μαθητή του Φρόιντ.
Η πραγματικότητα μεταβάλλεται καλειδοσκοπικά μέσα σ` ένα τοπίο της Βόρειας Αυστραλίας και στη Σανγκάη του 1927, με τους καλοπροαίρετους ιεραπόστολους, τις ανήλικες πόρνες και τις πολιτικές εξεγέρσεις της - μέχρις ότου το πρόσωπο του εικοστού αιώνα μας κοιτάξει κατάματα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]