Ο Αντουάν, που βρίσκεται σε διακοπές στο Καζακστάν, μια δημοκρατία της κεντρικής Ασίας σφηνωμένη ανάμεσα στη Ρωσία και την Κίνα, πηγαίνει να συναντήσει τον Πατρίκ, ένα νεαρό γεωπόνο που έχει έρθει στη χώρα με αποστολή να σώσει τη λίμνη Αράλη η οποία είναι καταδικασμένη να εξαφανιστεί. Πρόκειται για ένα φιλόδοξο σχέδιο διάσωσης που έχει, ωστόσο, προκαλέσει πολλές αντιδράσεις. Στο ξενοδοχείο ο Αντουάν βρίσκει το δωμάτιο του φίλου του άνω-κάτω. Αναμφίβολα, ο Πατρίκ έχει εξαφανιστεί. . .

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]