Ο άνθρωπος γεννά συνεχώς ιδέες. Η έμπνευση μπορεί να έρθει σε μια στιγμή, όμως, τα ολοκληρωμένα προϊόντα που βγαίνουν στο εμπόριο δεν έρχονται ουρανοκατέβατα και κάθε άλλο παρά τυχαία είναι. Χρειάζονται χρόνο και χρήμα. Η εφεύρεση σχετίζεται μ` ένα στήθος από ευρεσιτεχνίες, κανονισμούς, έρευνες αγοράς, επενδύσεις, ακόμα και με την κατασκευή και την πώληση, και απαιτεί πολλή δουλειά και υπομονή. Απρόσμενα προβλήματα προκύπτουν από το πουθενά και πρέπει να λυθούν. Κατά μέσο όρο, 3.000 ως 5.000 ιδέες γεννούν ένα μόνο επιτυχημένο προϊόν. Οι υπόλοιπες απορρίπτονται στα διάφορα στάδια της ανάπτυξής τους. Ποιο είναι λοιπόν το κίνητρο των εφευρετών; Ένα σημαντικό είναι η ανάγκη. Ένα άλλο είναι ότι κάποιοι δεν μπορούν να αντισταθούν στα άλυτα προβλήματα και στις προκλήσεις. Άλλους τους παρακινεί η ελπίδα για χρηματική ανταμοιβή ή για την προώθηση της τεχνολογίας. Η εφευρετικότητα είναι απλώς μια έμφυτη παρόρμηση που προσφέρει τη δική της ανταμοιβή και ικανοποίηση. Όλα τα είδη της Γης κατάφεραν να εξελιχθούν και να προσαρμοστούν για να κατοικήσουν ένα συγκεκριμένο μέρος της. Ο άνθρωπος, όμως, μέσω της εφευρετικότητάς του, έχει βρει τρόπους να εξαπλωθεί σ` όλες τις γωνιές του πλανήτη, γεγονός που είναι καθοριστικό για την επιβίωσή του. Επίσης σημαντικό είναι και το γεγονός ότι όλοι καταφέρνουν να βγάλουν τα προς το ζην παράγοντας ένα προϊόν ή παρέχοντας μια αναγκαία υπηρεσία. Οι σύγχρονες μηχανές και τα εργαλεία κάνουν τον άνθρωπο πολύ παραγωγικό. Ένας μικρός σχετικά αριθμός ανθρώπων μπορεί να παράγει τόσο, ώστε να καλύψει τη ζήτηση ενός προϊόντος παγκοσμίως. Για να εργάζονται όλοι, απαιτείται μεγάλη ποικιλία προϊόντων και υπηρεσιών. Η εφευρετικότητα του ανθρώπου έχει ως αποτέλεσμα μια πληθώρα υπηρεσιών και προϊόντων που παρέχουν ένα επίπεδο διαβίωσης άγνωστο ακόμη και στους πλουσιότερους βασιλείς του παρελθόντος. Ποια είναι η σχέση ανάμεσα στη δημιουργικότητα, την εφεύρεση και την καινοτομία; Οι λέξεις αυτές θεωρούνται ταυτόσημες, έχουν όμως διαφορετική σημασία. Η δημιουργικότητα είναι η παραγωγή μιας καινούριας ιδέας. Η εφεύρεση είναι η επινόηση μιας νέας συσκευής, μεθόδου, διαδικασίας. Τέλος, καινοτομία είναι η ριζική αλλαγή, η ουσιώδης τροποποίηση μιας ιδέας. (...)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]