Σε μια απομονωμένη καλύβα σ΄ ένα δάσος της Μασαχουσέτης, μια ομάδα νεαρών αυτοκτονεί στη διάρκεια συμπλοκής με το FBI. Στην Ουάσιγκτον, κοντά στο Μνημείο Ρούσβελτ, βρίσκεται στραγγαλισμένη η κόρη ενός γερουσιαστή. Δύο φαινομενικά άσχετες μεταξύ τους υποθέσεις που ανατίθενται και οι δύο στην ειδικευμένη προφάιλερ του FBI Μάγκι Ο΄Ντελ. Ωστόσο, κατά την έρευνά της, προκύπτει ότι έχουν ένα κοινό σύνδεσμο: τον αιδεσιμότατο Τζόζεφ Έβερετ, τον χαρισματικό ηγέτη μιας θρησκευτικής αίρεσης που προσελκύει στους κόλπους της τόσο επαναστατημένους εφήβους όσο και μοναχικούς ηλικιωμένους. Ο αιδεσιμότατος που ζει απρόσιτος με τους οπαδούς του σ΄ ένα συγκρότημα με δρακόντεια μέτρα ασφαλείας, μπαίνει στο στόχαστρο του FBI. Σύντομα, όμως, η ανάμειξη της Μάγκι αποκτά αναπάντεχα και μια προσωπική διάσταση: ένα μέλος της οικογένειάς της έχει σαγηνευτεί από τις ελκυστικές αυταπάτες του Έβερετ. Αλλά ο συλλέκτης ψυχών φοράει πολλά πρόσωπα και η υπόθεση είναι πολύ πιο σκοτεινή απ΄ ό,τι φαίνεται...