Apres l`ecroulement du bloc sovietique les pays de l`Europe centrale et orientale sont en quete de stabilisation et de developpement. Pour y arriver, ils se tournent vers l`Europe occidentale, modele d`integration reussi qui sort victorieux de la guerre froide et des lors exerce sur eux une attirance irresistible.
Le processus de stabilisation politique, economique et securitaire qui s`ensuit confere a l`UE un role de ciment de l`ensemble du continent. Malgre les difficultes et les retards de sa propre adaptation a la nouvelle donne, l`UE fait preuve de flexibilite; elle escompte que l`adhesion des nouveaux membres de l`Europe centrale et orientale n`alterera pas son processus d`integration mais au contraire pourrait lui donner un nouveau souffle.
En memes temps l`OTAN reste un element capital et meme preponderant de l`architecture de securite europeenne. Elle developpe progressivement un role politique et vise a devenir la cle de voute de la securite et de la stabilite europeenne. Apparemment, elle arrive a mieux definir ses propres finalites que ne le fair l`UE.
Les nouveaux instruments mis en place pour parvenir a la stabilisation europeenne (prevention des conflits, adaptation interne des Organisations internationales, tissage de partenariats) n`ont pas encore trouve leur equilibre optimal. Ils sont en pleine evolution, comme c`est le cas pour l`Europe elle-meme.