«Ως άσπλαχνη φονομηχανή, ήμουν παταγώδης αποτυχία». Ένα δολοφονικό Ανδροειδές ανακαλύπτει τον εαυτό του σε μια γεμάτη ένταση περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας, που διερευνά τη φύση της αυτοσυνείδησης. Σε ένα μέλλον που κυριαρχείται από τεράστιες επιχειρήσεις, οι πλανητικές εξερευνητικές αποστολές πρέπει να έχουν έγκριση και εφόδια από την Εταιρεία. Οι αποστολές συνοδεύονται από Ανδροειδή Ασφαλείας, τα οποία προμηθεύει επίσης η Εταιρεία. Όμως σε μια κοινωνία που το συμβόλαιο το κερδίζει ο μειοδότης, η ασφάλεια δεν είναι το κύριο μέλημα. Σε έναν μακρινό πλανήτη, μια ομάδα επιστημόνων, συνοδεύεται από το Ανδροειδές που τους έχει προμηθεύσει η Εταιρεία – ένα αυτεπίγνωτο Ανδροειδές Ασφαλείας, που έχει χακάρει τον καθοδηγητή συμπεριφοράς του και αυτοαποκαλείται (μόνο στις σκέψεις του) «Φονομπότ». Νιώθει απέχθεια για τους ανθρώπους και το μόνο που θέλει είναι να το αφήσουν ήσυχο για να καταλάβει τον εαυτό του. Όταν όμως μια κοντινή αποστολή στον ίδιο πλανήτη σταματάει να δίνει σημεία ζωής, οι επιστήμονες και το Φονομπότ πρέπει να ανακαλύψουν την αλήθεια.