Στὸ παλάτι τοῦ βασιλιᾶ Περίλιδος στὴν Πεσσό, πρωτεύουσα τοῦ Νησιοῦ, ὑπῆρχε ἔντονη κινητικότητα. Εἶχαν ἔλθει τὰ μέλη τοῦ Συμβουλίου· ἡ ἀνησυχία διάχυτη. Κανένας τους δὲν ἔκανε τὴν παραμικρὴ προσπάθεια νὰ κρύψῃ τὴν ἀγωνία γιὰ τὶς φῆμες ποὺ εἶχαν διαδοθῆ στὴν πόλη ὡς πρὸς τὴν ἐμφάνιση ἑνὸς παράξενου σύννεφου πάνω ἀπὸ τὴ θάλασσα. Tὸ καράβι τοῦ πλωτάρχη Μελεόραντος εἶχε ἐπιστρέψει ἀπὸ τὴ συνηθισμένη περιπολία μὲ νέα γιὰ τὸ παράξενο φαινόμενο ποὺ συνάντησε στ᾽ ἀνοιχτά…