Στα δύσκολα χρόνια μετά την απελευθέρωση της Κρήτης από τους Τούρκους ο Γιώργης, o γιος του ξακουστού καπετάν Μανούσου από τα Χανιά, πεθαίνει σε νεαρή ηλικία. Αφήνει χήρα τη γυναίκα του και ορφανά τα τέσσερα μικρά παιδιά του. Στις αρχές του 1940 η πρωτότοκη κόρη τού Γιώργη παντρεύεται στα δεκάξι της χρόνια, ύστερα από πίεση της μητέρας της, έναν κοντοχωριανό της, τον Τηλέμαχο. Ο Τηλέμαχος, με την κήρυξη του ελληνο-ιταλικού πολέμου, φεύγει για το Μέτωπο της Αλβανίας, αφήνοντας πίσω το νεογέννητο παιδί του και την ανήλικη γυναίκα του. Εκεί συναντά τον φίλο του Αρίστο, από τη θητεία του στον στρατό, Πειραιώτη, θυμούνται παλιές, ωραίες στιγμές, και πολεμούν μαζί μέσα στις βροχές, στο κρύο και στα χιόνια, πάνω στα βουνά. Διακρίνεται στο πεδίο της μάχης, συλλαμβάνει αιχμαλώτους, σώζει ετοιμοθάνατους, τραυματίζεται όμως και αναγκάζεται να μείνει για λίγο μακριά από την πρώτη γραμμή. Επιστρέφει και αγωνίζεται μέχρι την υποχώρηση του ελληνικού στρατού. Η πτώση των οχυρών Ρούπελ, η εισβολή των Γερμανών και η κατάρρευση του αλβανικού Μετώπου τον αναγκάζουν να επιστρέψει με τα πόδια, μαζί με συμπολεμιστές του, στην Κρήτη. Φτάνει στο νησί, έχοντας αντιμετωπίσει πολλούς κινδύνους σε στεριά και θάλασσα, ακριβώς τη στιγμή που ξεκινά η μεγάλη αεροπορική επιδρομή των Γερμανών στο Μάλεμε. Έτσι βρίσκεται στο επίκεντρο της Μάχης της Κρήτης, όπου πολεμάει και πάλι, έχοντας την αγωνία εάν θα καταφέρει να επιστρέψει στο σπίτι του.