Όταν η παράνομη σχέση της κινδυνεύει να αποκαλυφθεί και να της στοιχίσει τη ζωή, η Ρούνα, η νεαρή γιαπωνέζα, επιβιβάζεται σ’ ένα πλοίο για την Κίνα, με το κλεμμένο διαβατήριο της αδελφής της. Στην όψη υιοθετεί τους ήσυχους και συμβατικούς τρόπους εκείνης, αλλά το νου της στοιχειώνει ο φόβος αόρατων εχθρών κι ένα αμφίβολο σχέδιο σωτηρίας. Στο ίδιο πλοίο βρίσκεται ο Ραλφ, ένας μεσόκοπος άγγλος που, μετά την αποτυχία του πρώτου του γάμου και την εξαφάνιση της ταϋλανδέζας συζύγου του, συνεχίζει την αναζήτηση της τέλειας ασιάτισσας νύφης μέσα από γραφεία αγγελιών. Μόλις βλέπει τη Ρούνα, είναι σίγουρος πως η γυναίκα των ονείρων του - το Άνθος της Ανατολής - έχει βρεθεί. Οι δύο ξένοι θα επιδοθούν σ’ ένα παράξενο ερωτικό παιχνίδι, φροντίζοντας να κρύψουν το σκοτεινό τους παρελθόν και τους προσωπικούς σκοπούς τους. [. . .]

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]