Με τη μονογραφία αυτή ο Βασίλης Μαγκλάρας ολοκληρώνει ένα ερευνητικό πρόγραμμα που αναφέρεται στην κοινωνική θεωρία του Talcott Parsons. Εδώ επικεντρώνεται στο νεανικό έργο του αμερικανού στοχαστή, το οποίο θεωρείται από πολλούς και το σημαντικότερο, διότι υπερβαίνει τον ορίζοντα της επιστήμης της κοινωνιολογίας και θεματοποιεί ζητήματα που άπτονται της κοινωνικής θεωρίας εν γένει· επιπλέον διατέμνει το σύνολο σχεδόν των γνωστικών αντικειμένων των κοινωνικών και ανθρωπιστικών σπουδών.

Ως κεντρικά για την παρουσίαση και την ανακατασκευή της κοινωνικο-θεωρητικής προβληματικής του Parsons αναδύονται τα ζητήματα των αξιών, που διαμορφώνουν την ατομική και την κοινωνική πράξη, η θεματική περί γένεσης και ανάπτυξης του καπιταλιστικού τρόπου παραγωγής, τα ζητήματα των κοινωνικών σχέσεων και εκείνα τέλος που προκύπτουν από την κριτική στον ριζοσπαστικό θετικισμό και στον ωφελιμισμό. Ο συγγραφέας παρακολουθεί συστηματικά τις μεταβάσεις της προβληματικής του Parsons από τη μελέτη της δράσης στη μελέτη των λειτουργιών της κοινωνικής δομής, μεταβάσεις οι οποίες δεν υποδηλώνουν ασυνέχειες στο έργο του, αλλά διαφοροποιήσεις στο εσωτερικό της σκέψης του.

Πρόκειται για μια ερευνητική προσπάθεια να αναλυθεί όσο το δυνατόν πληρέστερα το νεανικό έργο του Parsons και συγκεκριμένα το Η δομή της κοινωνικής δράσης και να συνδεθεί με τις άκρως σημαντικές και ενδιαφέρουσες θεωρητικές συζητήσεις της εποχής κατά την οποία συγγράφεται.